Schimbările profunde care afectează creierul uman în timpul sarcinii au fost documentate pentru prima dată prin scanări de precizie, evidențiind impactul trecerii la maternitate asupra aproape fiecărei părți a creierului. Studiul, realizat de cercetători citați de AP și News.ro, a utilizat scanări RMN efectuate la intervale regulate, de la perioada de dinainte de concepție până la doi ani după naștere, pentru a observa reorganizarea generalizată a creierului matern. Aceste modificări pot fi temporare sau pot persista ani de zile.
Lucrarea a fost descrisă ca fiind „cu adevărat eroică” de un expert independent, deschizând noi perspective pentru înțelegerea proceselor cerebrale din timpul sarcinii. În cadrul studiului, oamenii de știință repetă scanările la alte femei însărcinate pentru a explora riscurile depresiei postnatale, legătura dintre preeclampsie și demență, și reducerea migrenelor și a simptomelor sclerozei multiple în timpul sarcinii.
Cercetătorii au realizat 26 de scanări ale creierului unei femei sănătoase de 38 de ani, care a conceput prin fertilizare in vitro, și au analizat simultan probele de sânge pentru a monitoriza creșterile hormonale din timpul sarcinii. Studiul a dezvăluit modificările săptămânale ale creierului, cea mai evidentă fiind scăderea constantă a materiei cenușii și un vârf temporar al conectivității neuronale în al doilea trimestru al sarcinii.
„Creierul matern suferă această schimbare coregrafică de-a lungul gestației, iar noi suntem în sfârșit capabili să observăm procesul în timp real”, a spus profesorul Emily Jacobs, cercetător la Universitatea din California, Santa Barbara. Cercetările anterioare au capturat doar instantanee ale creierului în diferite momente, însă acest studiu oferă o perspectivă continuă asupra schimbărilor temporare ce pot reveni la normal după naștere.
În raportul publicat în Nature Neuroscience, autorul principal Laura Pritschet și colegii săi explică modul în care hormonii precum estrogenul și progesteronul cauzează importante schimbări fiziologice, influențând plasma sanguină, metabolismul și sistemul imunitar. Studiul nu explică comportamentele emoționale din timpul sarcinii, deoarece sunt implicați și alți factori, dar unele transformări cerebrale persistă chiar și la doi ani după naștere, indicând schimbări la nivel celular.
„Această lucrare oferă într-adevăr mai multe întrebări decât răspunsuri”, a comentat dr. Elizabeth Chrastil. „Abia am început”.