În mai bine de doi ani de la invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina, avioanele de recunoaștere militare americane și ale aliaților au identificat peste 100 de mine marine în Marea Neagră. Aceste mine, amplasate în special în apropierea porturilor ucrainene, constituie o preocupare majoră pentru traficul maritim comercial și pentru siguranța turiștilor și a locuitorilor din zonele costiere, conform declarațiilor comandantului Flotei a 6-a americane.
Minele marine rusești au cauzat deja avarii pentru cel puțin cinci nave în perioada menționată, deși daunele precise nu au fost detaliate de comandantul Flotei a 6-a, citat de Agenția bulgară de știri. În acest context, exercițiile militare Sea Breeze, organizate de Flota a 6-a, se concentrează pe detectarea și curățarea acestor mine. A doua și a treia etapă a exercițiului, desfășurate în Bulgaria, implică participarea a 12 țări, inclusiv România, Franța și Turcia.
Rusia a instituit o blocadă navală la începutul războiului, blocând exporturile de cereale din Ucraina. Ulterior, un acord a permis reluarea exporturilor printr-un coridor sigur în Marea Neagră, însă Rusia s-a retras din acest acord în iulie 2023. În aceași lună, oficialii americani au avertizat despre amplasarea de noi mine marine de către Rusia, sporind riscul asupra instalațiilor de cereale ucrainene.
Ca reacție, Ucraina a folosit drone și rachete pentru a distruge sau dezactiva o parte semnificativă a flotei ruse din Marea Neagră. Veniturile obținute din exportul de cereale susțin economia Ucrainei, fiind esențiale pentru continuarea eforturilor de război ale țării.
Aliații Statelor Unite continuă să fie preocupați de siguranța lor maritimă și de impactul asupra comerțului. În decembrie 2023, un incident a atras atenția internațională când o navă sub pavilion panamez a lovit o mină în apropierea Ucrainei, rănind doi marinari și avariind nava. În urma acestui incident, Turcia, Bulgaria și România au lansat un plan comun pentru eliminarea minelor din Marea Neagră, conștienți de riscurile persistente.