Hvaldimir, beluga celebră suspectată de spionaj, a fost găsită moartă în sud-vestul Norvegiei, fiind posibil ca decesul său să fi fost cauzat de gloanţe, conform declaraţiilor a două ONG-uri norvegiene, NOAH și One Whale.
Aceste organizații pentru drepturile animalelor au depus o plângere la poliția norvegiană solicitând lansarea unei anchete penale. Beluga, un cetaceu tânăr și sănătos, a fost descoperită moartă sâmbătă, în apropiere de coastele din Risavika. Corpul său a fost transportat la Institutul Veterinar Norvegian pentru o autopsie, al cărei raport este așteptat în termen de trei săptămâni. “Avea multiple răni prin împușcare pe corp”, a declarat Regina Crosby Haug, lidera ONG-ului One Whale, adăugând că a văzut cadavrul luni.
Siri Martinsen, conducătoarea organizaţiei NOAH, a subliniat gravitatea situației: “Rănile balenei sunt alarmante şi de o natură care nu permite excluderea unui act criminal. Ele sunt şocante.” Ea a subliniat necesitatea ca poliția să intervină rapid având în vedere suspiciunea unui act criminal. Marine Mind, un alt ONG, a relatat că l-a găsit pe Hvaldimir mort sâmbătă, în jurul orei 14:30. Conducătorul Marine Mind, Sebastian Strand, a declarat că “nu exista niciun indiciu imediat cu privire la cauza morții” și că unele urme ar putea proveni din atacuri ale păsărilor marine, deși altele rămân inexplicabile în acest moment.
Hvaldimir, cu vârsta estimată între 15 și 20 de ani, a fost observat prima dată în aprilie 2019 în regiunea arctică Finnmark, purtând un harnașament misterios echipat cu un suport pentru o cameră video și textul “Echipament St. Petersburg”. Aceasta a dus la speculații despre un posibil statut de animal-spion din Rusia, ceea ce i-a adus numele de Hvaldimir, o combinaţie între cuvântul norvegian pentru “balenă” (“hval”) și prenumele președintelui rus Vladimir Putin.
Moscova nu a oferit declarații oficiale în legătură cu aceste speculații. Adesea numită delfin alb, beluga trăiește în mod obișnuit mult mai la nord, în apele din jurul Groenlandei sau în cele arctice ruse sau norvegiene.