Ucraina a utilizat avioane de luptă F-16, furnizate de partenerii săi occidentali, pentru a contracara ultimele atacuri aeriene masive ale Rusiei, a declarat președintele ucrainean Volodimir Zelenski într-o conferință de presă la Kiev. Potrivit Agerpres, citând AFP, Zelenski a afirmat că „în timpul acestor atacuri masive rusești, am distrus rachete și drone cu ajutorul F-16”, deși președintele a subliniat că numărul acestor avioane nu este încă „suficient”.
În cursul zilei de marți, Kievul a informat că a doborât cinci rachete și 60 de drone provenite din Rusia în cea de-a doua noapte consecutivă de atacuri aeriene, ce au vizat infrastructura energetică a Ucrainei și au provocat moartea a cel puțin patru persoane. Pe 4 august, președintele Zelenski a anunțat primirea primelor avioane F-16, după o perioadă de așteptare de peste doi ani, și a reiterat atunci ideea că numărul acestora este insuficient în contextul actual.
De la debutul invaziei ruse în februarie 2022, Ucraina a solicitat în mod constant livrarea de avioane F-16 pentru a-și apăra mai eficient orașele și forțele militare împotriva atacurilor repetate ale Rusiei. În cadrul aceleiași conferințe de presă, președintele Zelenski a anunțat că Ucraina a testat cu succes prima sa rachetă balistică. „Prima rachetă balistică ucraineană a fost testată cu succes. Felicit industria noastră de apărare pentru acest lucru”, a declarat liderul ucrainean, menționând totodată că nu va oferi mai multe detalii despre această nouă capacitate militară.
Această testare vine la câteva zile după ce Zelenski a evidențiat crearea unei drone-rachetă cu rază lungă de acțiune, subliniind progresul tehnologic al Ucrainei în domeniul apărării. Faptul că Ucraina și-a dezvoltat capacități proprii în ceea ce privește sistemele balistice poate aduce un avantaj strategic în fața continuării ostilităților în regiune.