Campaniile lui Donald Trump și Kamala Harris sunt deja implicate într-un conflict referitor la viitoarea dezbatere televizată planificată pentru luna septembrie, Trump amenințând cu retragerea sa din cauza presupusei părtiniri a rețelei ABC care ar găzdui evenimentul. Tensiunile au fost amplificate de cerința echipei democrate de a menține deschise microfoanele în timpul dezbaterii.
Donald Trump a criticat public televiziunea ABC, afirmând pe rețelele sociale: „De ce aș face dezbaterea împotriva Kamalei Harris la acea rețea?”, acuzând-o de părtinire. Pe de altă parte, Brian Fallon, purtătorul de cuvânt al vicepreședintei Kamala Harris, a subliniat că inițiativa de a păstra microfoanele deschise are scopul de a face dezbaterea mai transparentă, în urma experienței anterioare de la CNN, unde microfoanele au fost închise în timpul intervențiilor oponenților, considerându-se că acest lucru a permis lui Trump să strecoare comentarii neconfirmate.
„Vicepreședinta este pregătită să facă față minciunilor și întreruperilor constante ale lui Trump în timp real. Trump ar trebui să înceteze să se mai ascundă în spatele butonului mute”, a comentat Fallon.
Jason Miller, consilierul principal al campaniei lui Trump, a anunțat că discuțiile au stabilit regulile ca la dezbaterea trecută, unde microfoanele au fost pe mute. Cu toate acestea, Trump a spus că ar prefera să aibă microfonul deschis și că dezbaterea nu necesită o pregătire intensă, reafirmând: „Nu pierd mult timp cu asta. Cred că toată viața mea m-am pregătit pentru o dezbatere.”
ABC nu a oferit încă un răspuns oficial la această disensiune, în timp ce Kamala Harris și-a confirmat prezența pentru dezbaterea din 10 septembrie, convenită anterior de Biden și Trump. Joe Biden a intenționat să aibă dezbaterile mai devreme pentru a-și stimula campania, însă poziționarea sa slabă în dezbaterea din 27 iunie a contribuit la retragerea sa din cursa prezidențială.
Alternativ, Trump a propus și o altă dezbatere cu Fox News, programată pentru 4 septembrie, care ar fi implicat doar prezența acestuia și moderarea de către Sean Hannity, după ce echipa Harris a refuzat.
În contextul acestor confruntări la nivel prezidențial, candidații la funcția de vicepreședinte, senatorul republican JD Vance și guvernatorul democrat Tim Walz, sunt așteptați să participe la o dezbatere pe 1 octombrie găzduită de CBS News.