Sven-Göran Eriksson, primul antrenor străin care a preluat echipa națională a Angliei și câștigător al mai multor trofee la nivel de club, a murit la vârsta de 76 de ani. Anunțul a fost făcut de Bo Gustavsson, agentul său, care a precizat că Eriksson a decedat acasă, luni dimineață, înconjurat de familie. Suedezul dezvăluise în ianuarie 2024 că a fost diagnosticat cu cancer în fază terminală.
Într-o carieră impresionantă de peste 40 de ani, Eriksson și-a început parcursul în Suedia, la Degerfors IF și IFK Goteborg. Cu IFK Goteborg, acesta a câștigat campionatul Suediei și Cupa UEFA în 1982, trofee care i-au adus transferul la Benfica Lisabona. La clubul portughez a obținut două titluri de campion și a dus echipa în finala Cupei UEFA din 1983.
Eriksson a continuat să antreneze la alte cluburi europene de renume, inclusiv AS Roma și Fiorentina în Italia, până la o reîntoarcere la Benfica în 1989, unde a condus echipa într-o nouă finală europeană în 1990. A câștigat apoi o Coppa Italia cu Sampdoria și a triumfat cu Lazio Roma, cucerind titlul național italian în 2000, doar a doua oară în istoria clubului.
Cariera sa a atins noi culmi când a fost numit selecționer al Angliei în 2001 de către Federația Engleză de Fotbal. Eriksson a debutat cu succese notabile, inclusiv o victorie răsunătoare 5-1 împotriva Germaniei, calificând echipa britanică la Campionatul Mondial. Pe parcursul celor cinci ani de mandat, a participat la trei turnee finale cu Anglia, ajungând la un moment dat până în sferturile de finală.
Cu puțin timp înainte de moartea sa, Eriksson a reflectat asupra vieții sale în documentarul „Sven”, mulțumind tuturor celor care l-au însoțit în cariera sa. „Am avut o viață frumoasă. Poate prea frumoasă. Să nu vă pară rău, doar să zâmbiți. Mulțumesc pentru tot, antrenorilor, jucătorilor, publicului, a fost fantastic. Aveți grijă de voi și de viața voastră. Și trăiți-o”, a transmis acesta.
El va rămâne în amintirea celor pe care i-a inspirat de-a lungul anilor, ca un om determinat și un antrenor respectat pentru performanțele sale.