Pavel Durov, miliardarul și CEO-ul Telegram, a fost arestat sâmbătă seara pe aeroportul Bourget din apropiere de Paris, potrivit presei franceze TF1 și BFMTV. Durov călătorea la bordul unui avion privat, venind din Azerbaidjan, și a fost reținut în jurul orei 20:00 ora locală, fiind însoțit de un bodyguard și o femeie. Se pare că are și cetățenie franceză.
Fondată de Pavel Durov, Telegram este una dintre platformele de social media de top, populară în Rusia, Ucraina și alte state din fosta Uniune Sovietică. Aplicația are sediul în Dubai și a atins 900 de milioane de utilizatori. Durov, în vârstă de 39 de ani, a părăsit Rusia în 2014 după ce a refuzat să închidă comunități de opoziție pe platforma VK, pe care a co-fondat-o și ulterior a vândut-o.
Mandatul de arestare emis în Franța se leagă de lipsa moderării conținutului pe Telegram, fapt care a facilitat activități infracționale printre care spălare de bani, trafic de droguri și partajare de conținut pedofil. Ancheta, la care colaborează ONAF, are drept scop și aplicarea presiunii asupra țărilor europene pentru a intensifica eforturile de reglementare a serviciilor de mesagerie.
După arestare, Durov a fost dus în fața unui judecător de instrucție pentru posibilă inculpare pentru infracțiuni precum terorism, fraudă și spălare de bani. Ancheta preliminară vizează și utilizarea Telegram de către organizații criminale și teroriste.
Telegram a fost o platformă cheie pentru comunicare în timpul conflictului Rusia-Ucraina, fiind folosită atât de oficialii ucraineni, cât și de Kremlin. Durov a menționat anterior că anumite guverne au exercitat presiuni asupra sa, dar el insistă că Telegram trebuie să rămână o platformă neutră.
Ambasada Rusiei în Franța a declarat că nu a fost contactată de echipa lui Durov, dar a luat măsuri pentru a clarifica situația. Reprezentantul Rusiei la organizațiile internaționale de la Viena, Mihail Ulianov, alături de alți politicieni, a criticat aspru acțiunile autorităților franceze.
Acest caz complex și cu implicații internaționale atrage atenția asupra rolului platformelor de social media în intermedierea comunicării și a crimei organizate, subliniind importanța unei reglementări eficiente a spațiului online.