Regatul Unit a introdus o nouă lege care incriminează furtul pisicilor sau câinilor, sancționându-i pe cei vinovați cu până la cinci ani de închisoare și amenzi. Intrată în vigoare ieri, Legea 2024 privind răpirea animalelor de companie a fost salutată de apărătorii drepturilor animalelor de companie, care au cerut de mult timp această reformă legislativă.
Această schimbare legislativă vine în contextul în care răpirea animalelor de companie a devenit un fenomen tot mai îngrijorător în Regatul Unit, cu un număr semnificativ de câini fiind furați anual. Datele furnizate de Direct Line Pet Insurance relevă că 2.290 de câini au fost înregistrați ca furați în 2023, ceea ce înseamnă aproximativ șase câini pe zi.
Până în prezent, aceste fapte erau tratate sub incidența Legii furturilor din 1968, fapta fiind considerată furt de proprietate. Paula Boyden, director veterinar la Dogs Trust, a subliniat că o asemenea clasificare ignora impactul emoțional profund pe care răpirea unui animal de companie îl poate avea asupra proprietarilor: „Pentru majoritatea proprietarilor, un animal de companie este un membru al familiei, iar separarea de el, fără a ști unde se află, este devastatoare.”
Noua lege specifică cu precizie includerea câinilor și pisicilor, dar menționează că vor fi adoptate și măsuri pentru alte animale obișnuit ținute ca animale de companie. Această reglementare legislativă apreciată de organizațiile de protecție a animalelor vine ca răspuns la eforturile acestora de a recunoaște impactul emoțional semnificativ al furturilor asupra victimelor umane și de a descuraja astfel de infracțiuni.
Cererile de animale de companie au crescut semnificativ în timpul pandemiei de Covid, oferind oportunități infractorilor de a exploata situația. Astfel, creșterea și comercializarea ilegală de câini și pisici a dus, de asemenea, la o crestere a furturilor de animale de companie, accentuând necesitatea acestei legi.