Philipp Lahm, fost fotbalist internațional și campion mondial cu Germania în 2014, care este directorul ediției actuale a Campionatului European de Fotbal, a avut cuvinte elogioase la adresa echipei naționale a României și a modului în care s-a prezentat la Euro 2024. Într-un editorial publicat în cotidianul The Guardian, fostul fundaș al lui Bayern Munchen a descris experiența românească ca fiind memorabilă, amintind de vremurile de glorie ale lui Gheorghe Hagi.
Lahm a scris: „Nu ne puteam dori oaspeți mai buni decât românii. Mai întâi și-au aranjat vestiarul, apoi au lăsat o scrisoare în el: «Plecăm din Germania cu sentimentul că am dat totul pentru România și suntem recunoscători pentru tot ce am trăit aici. Suntem foarte fericiți că Germania a fost scena. Fiecare meci, fiecare emoție, fiecare experiență ne-a unit și ne-a făcut să simțim magia fotbalului. A fost o onoare să facem parte din marea familie a fotbalului european».”
Lahm a continuat cu o analiză a turneului, subliniind că Uefa Euro 2024 a avut o valoare semnificativă, mai ales în contextul vremurilor de criză globală pe care le trăim. Comparațiile cu Campionatul Mondial din 2006, găzduit tot de Germania, nu sunt potrivite din cauza schimbărilor politice și tehnologice care au survenit de atunci. „În 2006 nu exista iPhone. Acest dispozitiv face din fiecare dintre posesorii săi un emițător și un receptor; ciclul informațional a devenit mult mai scurt,” a remarcat el.
Fostul jucător a evidențiat că impulsul pentru succesul turneului a venit din participarea activă a oamenilor, menționând că toate cele 2,7 milioane de bilete au fost vândute și că sute de mii de fani au călătorit în Germania, cu un total de șase miliarde de telespectatori urmărind meciurile.
Lahm a explicat că fotbalul rămâne un creuzet pentru societate, fiind o bulă în care toate problemele societale sunt discutate și procesate. El a apreciat performanța echipelor naționale ca România, care a reușit să depășească faza grupelor pentru prima dată de la Gică Hagi, dar și echipele care au ajuns în semifinale, precum Franța, Spania, Anglia și Olanda. „Aceste națiuni sunt conduse de personalități care au lucrat în organizațiile lor de ani de zile, demonstrând sustenabilitate socială,” a spus el.
În ce privește familiarizarea cu regulile, Lahm a menționat o controversă din sferturile de finală, unde spaniolul Marc Cucurella a blocat mingea cu mâna stângă fără a fi penalizat. El a subliniat că dreptatea absolută nu poate fi atinsă nici în fotbal, nici în politică sau viață, și că este important să acceptăm această realitate ca europeni.
Reflectând asupra rolului fotbalului în contextul social, el a adus în discuție și exemple de curaj civic, precum apelurile lui Kylian Mbappé către compatrioții săi de a nu vota pentru extrema dreaptă. Lahm a indicat că personalitățile publice nu mai pot evita să își asume responsabilități politice.
În încheiere, Lahm a mărturisit că, deși ultimele șase săptămâni au fost intense, ele i-au oferit claritate asupra nevoii de oameni credibili și dedicați pentru a face față vremurilor în schimbare. „Este datoria fiecăruia dintre noi să lucrăm la asta,” a concluzionat el.