Rețeta originală a mititeilor din 1920 a fost descoperită într-o scrisoare păstrată la Biblioteca Academiei din București. Conform acesteia, micii sunt originari din Balcani, mai exact din Serbia, și au un gust mult mai puternic comparativ cu cel al miciilor pe care îi mâncăm astăzi.
Scrisoarea, redactată de bucătarul de la Caru cu Bere în anul 1920, îl instruia pe un client cum să-și prepare acasă celebrii mititei. Văzându-se astfel dezvăluită, rețeta scoate la iveală secretele unui preparat culinar care a devenit emblematic pentru bucătăria românească.
Pentru preparare, se folosește carne de vită de la gât, care se dă de două ori prin mașină pentru a se mărunți cât mai bine și cât mai uniform. Dacă carnea este prea slabă, se adaugă seu de vacă sau de oaie. Se fierbe o zeamă din oase de vacă cu măduvă, iar pentru condimentare se folosesc piper, cimbru, enibahar, coriandru, chimion turcesc, anis stelat, bicarbonat de sodiu, zeamă de lămâie, untdelemn și usturoi.
Carnea se frământă timp de o oră, se acoperă și se dă la ghețar o zi și o noapte. După ce se scoate de la ghețar și se lasă la dezmorțit, se mai frământă timp de o jumătate de oră. Apoi, se face un mujdei de usturoi cu apă călduță, se stoarce mujdeiul și se mai frământă odată amestecul. Se dă din nou la ghețar până a doua zi.
Cu trei ore înainte de a fi prăjiți și serviți, mititeii se scot de la ghețar pentru a se încălzi și se ung cu untdelemn pe toate părțile. Se prăjesc pe jar iute de lemne sau cărbune, ungându-se din când în când cu mujdei.
Se servește alături de chifle proaspete sau felii de franzelă, cu muștar de Dijon sau muștar picant și aromat, după preferințe, și cu sare și ciușcă.
Scrisoarea conține și câteva sfaturi pentru cei care doresc să-și prepare acasă acești mititei. În rețeta originală nu se menționează adăugarea de sare în compoziție, dar se recomandă adăugarea a aproximativ 10 grame de sare la kilogramul de carne. De asemenea, se sugerează folosirea de anis stelat, disponibil în special în magazinele cu condimente și ingrediente orientale, precum și a usturoiului românesc, cu coaja rozalie.
Rețeta originală a mititeilor readuce la viață gusturile și aromele de altădată ale acestui preparat tradițional românesc. În ochii multora, această descoperire poate oferi o nouă perpectivă asupra modului în care am putea să ne bucurăm de mititei și astăzi.