O anchetă desfășurată de cabinetul de avocatură Westpfahl-Spilker-Wastl din Munchen a scos la iveală 67 de cazuri de abuz sexual comise de preoți catolici în regiunea Alto Adige, Italia, în perioada 1964-2023. Primele rezultate ale acestei investigații, fiind și primul raport independent al temei în Italia, au fost făcute publice luni de către eparhia din Bolzano-Bressanone, conform surselor ANSA și AFP.
Ancheta a dezvăluit implicarea a 24 de preoți care au comis abuzuri asupra unui număr de 59 de victime. Preoții aveau vârste cuprinse între 28 și 35 de ani, iar victimele erau copii, cu vârste între 8 și 14 ani. Potrivit informațiilor, mai mult de jumătate dintre victime erau fete. Episcopul de Bolzano-Bressanone, Ivo Muser, a declarat într-un comunicat că, „Fiecare caz de agresiune este prea mult” și și-a exprimat speranța ca acest raport să reprezinte un prim pas spre crearea unui mediu sigur în Biserica Catolică pentru copii și persoanele vulnerabile.
Raportul se dovedește a fi o premieră în Italia, unde, în ciuda influenței puternice a Bisericii Catolice și a prezenței Vaticanului, nu au fost desfășurate până acum anchete similare la nivel național. Această inițiativă vine în contextul unor scandaluri internaționale legate de abuzurile comise de preoți catolici, scandaluri care au dus la anchete în Statele Unite, Europa și Australia, reliefând amploarea problemei.
Cabinetul de avocatură Westpfahl-Spilker-Wastl are experiență în domeniu, fiind cunoscut și pentru raportul asupra Arhiepiscopiei Munchen-Freising, publicat în 2022, în care se documentau cel puțin 497 de cazuri de abuz asupra copiilor între 1945 și 2019. În ciuda eforturilor papei Francisc de a combate acest flagel, el a ezitat să recunoască existența unor cauze sistemice în cadrul Bisericii, abordând cu prudență rezultatele și concluziile rapoartelor internaționale, cum ar fi cel al Comisiei independente asupra abuzurilor sexuale din Biserică (Ciase) din Franța.