Un număr record de 11 candidați au fost aprobati pentru alegerile prezidențiale din Republica Moldova, care vor avea loc luna viitoare, conform oficialilor electorali. Printre aceștia se numără actualul președinte Maia Sandu, care consideră procesul electoral ca fiind un test crucial pentru parcursul european al țării.
Maia Sandu, ce domină sondajele de opinie, concurează împotriva altor 10 candidați precum Alexander Stoianoglo, fost procuror general, susținut de partidele de opoziție pro-ruse, și Renato Usatîi, omul de afaceri ce promovează relații bune atât cu Occidentul, cât și cu Moscova.
Simultan cu alegerile, va avea loc un referendum ce întreabă alegătorii dacă susțin modificările constituționale pentru a permite aderarea la Uniunea Europeană, un pas important pentru Republica Moldova, una dintre cele mai sărace țări din Europa. În acest context, socialiștii de opoziție, tradițional apropiați de Moscova, o critică pe Sandu, acuzând-o că folosește referendumul în scop electoral.
Două dintre cele 15 partide participante la campania de referendum se opun integrării europene, militând pentru legături strânse cu Rusia. Această tensiune se amplifică în contextul în care Maia Sandu denunță agresiunea rusă în Ucraina și acuză Kremlinul de tentative de destabilizare a conducerii sale.
State precum Statele Unite, Marea Britanie și Canada au condamnat Rusia pentru încercările de influențare a rezultatului electoral, avertizând asupra unor posibile tulburări dacă favoriții Moscovei nu vor câștiga.
Conform unui sondaj recent efectuat de firma Idata, Maia Sandu este susținută de 26,8% dintre alegători, în timp ce Renato Usatîi obține 12,7% și Alexander Stoianoglo 11,2%. În plus, 56% dintre alegătorii hotărâți susțin aderarea la UE, în timp ce 34% se opun.
Alți candidați ce completează lista includ doi foști premieri, Vasile Tarlev și Ion Chicu, precum și un fost vicepremier, un lider din regiunea găgăuză pro-rusă și un jurnalist proeminent.